秘密のワックス

　ある夜、波乗りが大好きな男の子が留守番をしていました。

　外は雪の寒い夜でしたが、部屋の中は暖炉(だんろ)の火が赤々と燃え、とてもあたたかでした。

　男の子はエディー・アイカウが波に乗る絵を描いていました。

　すると、どこも閉まっているはずなのに、ピューッと冷たい風が入ってきて、部屋いっばいに霧が広がりました。

　男の子は少し怖くなって、暖炉の火のそばへ行きましたが、ふと、うしろをふりかえってビックリ。

　霧の中には、サーフワックスを持った男の人が見えたのです。

　隣には、赤ちゃんを抱いている女の人もいます。
　赤ちゃんは、大きな声で泣いています。

　きっと男の人はお父さんで、女の人はお母さんなのでしょう。

　女の人は、赤ちゃんをあやしながら言いました。

「おお、よしよし。今お父さんが、コンテストで賞金をかせいでくるからね。そうしたらお医者さまにかかれるからもう少しの辛抱だよ」

　お父さんは、ワックスを暖炉の火で温めました。

　火の中に手を入れても平気な様子からして、多分、男の人も女の人も、それに赤ちゃんも不思議世界の人たちなのでしょう。



　ワックスが温まると、お父さんはそれをボードに塗りたくり、海に出て行きました。

　すると、そこはパイプラインで、お父さんはデビッド・ヌヒワよりもジェリー・ロペスよりも大きくて深い波に乗って、バレルをどんどんメイクして、賞金の小切手を大きく掲げ、お医者さんを連れて帰ってきました。



　お医者さんは名医らしく、赤ちゃんの体に手を当てると、泣いていた赤ちゃんの泣き声がピタリとやみ、今度はうれしそうに笑い出したのです。

「ああ、よかったね。お病気が治ったね」

　 不思議世界のお父さんとお母さんは、ニッコリとほほえみました。

　そのとたん、その人たちは消え、霧も晴れ、何もなかったように元の部屋に戻ったのです。

　男の子は目をパチクリさせて、頭を振りました。

「もしかしたら、今のは夢だったのかな？あっ、これは！」

　男の子の目の前に、さっき不思議世界でお父さんが使っていたワックスが置いてありました。

　男の子は、そのワックスを引き出しの奥に隠しておきました。

　やがて、男の子は若者となり、サーフィンコンテストに出るようになりました。

　あるとき、大事な試合で、若者は隠しておいた不思議世界のワックスを使ってみました。

　すると、たちまち倍速スピード、どんな技をかけても転びません。気が付くと優勝していました。
　友だちはおどろき、そのワックスのことをサーフィンクラブの人たちに話しました。

　それからというもの、みんなは重要な試合や大きい波の時には若者のところへ来るようになりました。

　となると、コンテストで勝つことはもう不可能です。

　若者は結婚して、暮らしが貧しく大変になっても、
　「これは、 不思議世界の人からもらったものだから」

　と、村の人たちからお金を取ることはしなかったのです。

　そうして、いつでも具合の悪い人がいればこのワックスを塗ってあげました。

　ありがたいことに、このワックスは毎日たくさん使っているのに、ちっとも減りませんでした。

　若者と奥さんは、村の人たちからとても感謝され、大事にされていました。

　けれどもある日、ワックスは盗まれてしまいました。

　その効能のすばらしさに目を丸くした泥棒は、これで一儲けしようと企んだのです。

　「このワックスを使えば、すぐに金持ちになるだろうな」

　不思議ワックスを塗って波に乗ることをおぼえたサーファーたちは、もうこれなしでは波に乗れません。

　ワックスを使うためには泥棒の言う通りにするしかないので、たくさんのお金を払いました。
　そのお金のためには恐喝、窃盗、強盗となんでもやったので、そんなサーファーたちはやがて警察に捕まり、牢屋に入れられてしまいました。

　泥棒はお金持ちになりました。
　
　けれども泥棒が使うようになってからは、ワックスが減るようになったのです。

　泥棒が、残り少なくなってきたワックスを自分に塗ろうとしたら、手からころころと崖の下に落ちていってしまいました。

　泥棒は崖を命からがら降りて行き、落ちた辺りを這いつくばって探したのですが見つかりません。

　やがて夕方となり、暗くなってきたので泥棒は懐中電灯を取ってこようと家に戻る途中で酔っぱらい運転のダンプに追突され、死んでしまいました。

　それから何十年も経って、若者がおじさんになって、海の上に浮いているワックスを見つけ、ノーズにさっと塗ってみると、昔の魔法が戻ってきました。

　おじさんになった若者は、ものすごいサーフィンをして、廻りの人を驚かせました。

　そのワックスは小さかったけど、いくら使っても減りません。

　おじさんに子供が生まれ、その子の名前をケリーと付けました。

　ケリーは、世界チャンピオンを７回取った腕前ですが、お父さんの教訓からこのワックスを使っていることは、心許せる友人だけが知っています。





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